El cíclido mariposa africano se conoce por los arroyos forestales poco profundos y los humedales de sabana con sustratos fangosos. Esta es una especie pequeña que a menudo se pasa por alto cuando es juvenil, pero cuando se instala en un acuario de agua blanda plantado, madura y se convierte en un hermoso pez fácil de criar. El acuario debe ser espacioso y tener un sustrato de arena suave o grava fina y redondeada. Debe haber muchos escondites con sombra entre áreas de plantación densa, madera flotante y cuevas (incluidas algunas rocas planas y lisas para proporcionar posibles sitios de desove). La filtración debe ser eficiente, pero el movimiento del agua no debe ser demasiado fuerte, y se deben realizar pequeños cambios parciales de agua con regularidad para mantener el nitrato al mínimo. Los cíclidos mariposa africanos son generalmente tímidos, pacíficos (excepto cuando se reproducen) y gregarios, por lo que deben mantenerse en grupos de 8 o más siempre que sea posible. Los compañeros de tanque deben ser pacíficos y podrían incluir púas pequeñas, bagres Corydoras , guramis enanos, loricáridos pequeños (bagre boca chupadora), peces arcoíris, rasboras y tetras. Si se mantienen en espacios reducidos, las parejas reproductoras se volverán bastante agresivas con sus compañeros de tanque, por lo que se debe proporcionar el espacio adecuado. Los especímenes capturados en la naturaleza tienden a ser más coloridos que los peces criados en tanques, y existen varias variantes geográficas de color, incluidos 'Guinea' y 'Kilissi River'.