Los jóvenes tiburones chinos con rayas doradas normalmente poseen cuerpos marrones con tres bandas inclinadas de color oscuro. Durante la época de reproducción, los machos adultos se distinguen de las hembras adultas por su coloración roja. Las hembras adultas son de color púrpura oscuro con una zona rojiza amplia y vertical a lo largo del cuerpo. Los juveniles de los tiburones chinos con bandas de aleta alta también se caracterizan por una aleta dorsal alta y triangular que se extiende hasta la parte posterior de la aleta anal . La apariencia adulta es mucho menos distintiva, ya que tienen forma alargada sin la aleta dorsal muy alta. [8] Los labios gruesos y carnosos [1] llevan pequeñas papilas sin barbillas. Tienen una sola fila de dientes faríngeos que tienen disposiciones en forma de peine. [9]