Esta raza de peces de colores, a diferencia de todos sus parientes, tiene una forma de cuerpo alargada y estilizada. Su cuerpo es alargado, delgado y ligeramente aplanado lateralmente. El cuerpo se estrecha hacia la cola, dándoles una forma de torpedo. Su cuerpo está cubierto de pequeñas escamas superpuestas que ofrecen protección y contribuyen a su apariencia brillante.
Una de las características distintivas del pez dorado cometa es su aleta caudal larga y fluida, que debe medir al menos ¾ de la longitud del cuerpo. La cola está profundamente bifurcada y se asemeja a un cometa, de ahí el nombre de "pez dorado cometa". La cola puede extenderse a longitudes impresionantes y contribuye a su apariencia elegante. Además de la aleta caudal, los peces dorados cometa tienen aletas dorsales, pectorales, pélvicas y anales. Muy a menudo, una cola tan larga va acompañada de largas aletas pectorales y abdominales, que cuelgan como cintas. Estas aletas son generalmente proporcionales al tamaño de su cuerpo y ayudan con la estabilidad, las maniobras y la propulsión.
La coloración más común del pez dorado cometa es un tono naranja o rojo brillante. Sin embargo, también pueden presentar variaciones, incluidos tonos más pálidos, amarillo y blanco. La coloración suele ser vibrante y puede intensificarse con el cuidado y la dieta adecuados.
Los peces dorados cometa tienen ojos redondos y protuberantes. Sus ojos están ubicados a los lados de la cabeza, lo que permite un amplio campo de visión. Los ojos pueden ser de color negro o metálico, complementando su apariencia general.