La anguila de fuego no es una verdadera anguila , sino un pez extremadamente alargado con un distintivo hocico puntiagudo y boca caída. es parte de Familia de las anguilas espinosas , Mastacembelidae. El grupo recibe su nombre común de las muchas pequeñas espinas dorsales que preceden a la aleta dorsal .
El cuerpo está comprimido lateralmente, particularmente en el tercio posterior, donde se aplana al unirse con el aleta caudal y forma una cola extendida. El color base de la anguila de fuego es marrón oscuro/gris, mientras que el vientre es generalmente de un tono más claro del mismo color. Varias franjas y manchas laterales de color rojo brillante marcan el cuerpo y varían en intensidad según la edad y la condición del individuo. Por lo general, las marcas son de color amarillo/ámbar en los peces juveniles y cambian a un rojo intenso en los más grandes. A menudo el anal , pectoral y dorsal. las aletas tienen un borde rojo.
La anguila de fuego es la especie más grande de su familia y puede alcanzar hasta 1 m (3,3 pies) de longitud . 4] [5] [