El cíclido boca de fuego ( Thorichthys meeki ) es una especie de pez cíclido originario de Centroamérica . Ocurren en ríos de la Península de Yucatán , México , al sur a través de Belice y al norte de Guatemala .
Su hábitat natural suele ser agua poco profunda, de movimiento lento y a menudo turbia , con un pH de 6,5 a 8,0. También se ha informado que vive en sistemas de cuevas. Como peces de distribución tropical, los cíclidos boca de fuego viven en aguas cálidas con un rango de temperatura de 23 a 30 °C (73 a 86 °F). El nombre común "boca de fuego" se deriva de la coloración rojo anaranjado brillante en la parte inferior de la mandíbula, mientras que el epíteto específico meeki honra al ictiólogo estadounidense Seth Eugene Meek . Los machos, en particular, abren sus branquias, exponiendo sus gargantas rojas, en una exhibición de amenaza diseñada para ahuyentar a sus rivales masculinos de su territorio.
Como la mayoría de los cíclidos, el cuidado de las crías está muy desarrollado; esta especie es una ponedora de huevos. Los cíclidos boca de fuego forman parejas monógamas y desovan en superficies aplanadas de rocas, hojas o madera sumergida. Los machos reproductores son los principales responsables de la defensa territorial, mientras que las hembras participan más intensamente en la crianza de los alevines, aunque ambos padres los guían en busca de alimento. Los cíclidos boca de fuego son omnívoros y oportunistas en sus estrategias de alimentación. Su capacidad para sobresalir su mandíbula un 6% de la longitud estándar limita su dieta a aproximadamente un 6% de presas evasivas. [2] El dimorfismo sexual está presente, aunque limitado, en esta especie. Los machos son generalmente más grandes que las hembras (hasta 15 cm (5,9 pulgadas)), con una coloración más brillante y roja alrededor de la garganta. También tienen aletas dorsal y anal más puntiagudas. Los boca de fuego son adecuados para acuarios comunitarios, aunque pueden volverse extremadamente agresivos con otros miembros de su especie y otros peces de la comunidad durante el desove.