O Ciclídeo Borboleta Africano é conhecido por riachos florestais rasos e áreas úmidas de savana com substratos lamacentos. Esta é uma espécie pequena que muitas vezes passa despercebida quando jovem, mas quando instalada em um aquário plantado de água doce, amadurece e se torna um belo peixe fácil de reproduzir. O aquário deve ser espaçoso com areia fofa ou substrato de cascalho fino e arredondado. Deve haver muitos esconderijos com sombra entre áreas de plantio denso, madeira flutuante e cavernas (incluindo algumas rochas lisas e planas para fornecer locais potenciais de desova). A filtragem deve ser eficiente, mas o movimento da água não é muito forte, e pequenas trocas parciais de água devem ser realizadas regularmente para manter o nitrato no mínimo. Os Ciclídeos Borboleta Africanos são geralmente tímidos, pacíficos (exceto durante a reprodução) e são gregários, portanto devem ser mantidos em grupos de 8 ou mais sempre que possível. Os companheiros de tanque devem ser pacíficos e podem incluir pequenas farpas, bagres Corydoras , gouramis anões, pequenos Loricariídeos (bagres com boca de ventosa), peixes arco-íris, rasboras e tetras. Se mantidos em locais apertados, os casais reprodutores se tornarão bastante agressivos com seus companheiros de aquário, portanto, deve ser fornecido espaço adequado. Os espécimes capturados na natureza tendem a ser mais coloridos do que os peixes criados em tanques, e existem várias variantes geográficas de cores, incluindo 'Guiné' e 'Rio Kilissi'.