O ouro severum é conhecido como versão “leucística” de um animal normal. Embora muitas vezes seja erroneamente chamado de “albino”, o gold severum definitivamente não é um albino. Animais albinos apresentam redução de melanina – animais leucísticos apresentam redução de toda a pigmentação. Animais albinos têm olhos rosados – animais leucísticos têm olhos de cor normal. Além dessa breve e talvez confusa diversão, o mais importante é simplesmente que os gold severums são peixes espetacularmente belos. Enquanto a forma selvagem normal do severum é basicamente um peixe verde/marrom com manchas por todo o corpo e sete ou oito largas faixas pretas correndo verticalmente no corpo do peixe. Os severums dourados são de uma cor cremosa dourada/amarela, com manchas vermelhas por todo o corpo. As linhas verticais aparecem à medida que os peixes envelhecem e quando estão em trajes de desova.